Por
Nelson Villagra Garrido[1]
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los campesinos van
ya va vistiendo de oro
su fronda, el castañal
Madre mía, ay di,
por qué tus ojos, madre,
por qué quieren llorar
Desgraciadamente
solamente recuerdo esos versos... Sin embargo me queda en la memoria su triste
melodía. También he olvidado quién nos enseñó esa canción… La cantábamos en coro.
Seguro que no fue nuestro profesor, don Gerardo González. Es probable que haya
sido algún “normalista”, mientras hacía su práctica con nuestro curso.
Yo
estudié mi “primaria” entre 1943-49, en la Escuela de Aplicación, anexa a la
Escuela Normal de Chillán. En esos años ambas escuelas, la primaria y la de los
“normalistas”, estaban situadas justo en el vértice de la Avenida Collín con la
Avenida Brasil. En la Escuela Normal -fundada a fines del S. XIX- estudiaban
los futuros profesores para primaria.
Mi
escuela, un pabellón de madera de una sola planta -típica construcción pública
post terremoto del 39-, me parecía amplia y práctica. Junto con los pabellones
de la Escuela Normal, ocupábamos un amplio terreno. Un terreno que antes fue un
“fundo” que mi ingrata memoria ha olvidado su nombre.
En
los años de mi infancia, la parte nuclear de Chillán, mi ciudad natal, se
componía de un cuadrado perfecto: 12 cuadras de Este a Oeste, y 12 cuadras de
Sur a Norte. Fuera de este cuadrado estaban lo que se denominaba popularmente
como “las Poblaciones”. Seríamos en aquel entonces entre el Cuadrado y las
Poblaciones, tal vez unos ¿30.000 habitantes…?
Me
resulta tentador seguir recordando el
Chillán de mi infancia, pero esta vez quiero limitarme a mi Escuela.
Mi
profesor, don Gerardo González, era militante del Partido Radical, el de
aquellos tiempos. Un hombre que supo inquietar nuestro espíritu infantil,
guiándonos hasta el umbral de nuestra adolescencia. No tuve el placer de
saludarlo años más tarde para agradecerle esa semilla cultural panorámica que
él sembró en mí, semilla que facilitó tempranamente la revelación de mi
vocación artística.
Del
mismo modo, agradezco haber recibido periódicamente la visita de los
“normalistas”, quienes aportaban a sus clases de práctica, cuadros sinópticos;
ilustraciones varias; paseos al fundo; maquetas de ciudades, ríos, montañas, en
fin, múltiples “motivaciones” para cautivar nuestro interés sobre la materia
que exponía.
Invadido
por estos recuerdos, me doy cuenta ahora que mi interés por los estudios dio un
salto: desde la Escuela primaria a la Escuela de Teatro de la Universidad de
Chile. El intermedio, me resulta hoy un paisaje gris y burocrático, a la
excepción de un par de profesores.
En
mi Escuela de Aplicación teníamos todos los días “Inauguración de Clases”, que
consistía en un pequeño acto artístico con la participación de diversos alumnos
que recitaban un poema; otro cantaba; leían una composición; a veces un pequeño
coro; el más hábil mostraba algún trabajo manual, etc. La Inauguración ocupaba
unos 15 minutos, luego de lo cual nos íbamos a nuestras salas de clase. Parece
que estuviera viendo esa querida Escuela con su pasillo largo y sus salas
laterales, desde el primer grado hasta el sexto.
Aprendí
a leer con el libro ”OJO”: ¿la O con la J? OJ. ¿La J con la O? JO… ¿Entonces…?
O…J…O ¡OJO!
Un
día, tuvimos una emoción suprema: visitó la Escuela Normal - y a nosotros por
añadidura -, Ramón Vinay, nuestra gloria internacional de la ópera: chillanejo
y ex estudiante de la Esc. Normal. Me pareció un hombre de tamaño enorme, con
unas espaldas descomunales de anchas. ¿En qué… año?
Pero
en fin, veo que estos recuerdos se han ido extendiendo. Y esta vez no ha sido
otra mi intención inicial que testimoniar mi cariñoso recuerdo de mi “primaria”
y de mis compañeros de clase quienes vienen a mi memoria de manera confusa. Por
lo mismo, sólo recuerdo algunos de sus apellidos que no tienen relación con la
intimidad o aprecio, sino con el capricho de la memoria:
Morales;
los hermanos Palma (uno de ellos excelente dibujante y el otro muy veloz
carrerista); Costa; Alarcón; Gajardo; los hermanos Arias; nuestro líder en el
fútbol, de quien no recuerdo su apellido; Urrutia; Valladares… El auxiliar de
la Escuela, señor Fuentes…
Las
dos o tres Moreras al lado de mi sala de clases… El edificio de la Dirección de
la Esc. Normal, único con dos plantas… La Enfermería…Una pequeña viña... El
Gimnasio con la cancha de básquetbol… Todo de madera… Amplios patios… Los
sauces…, con el pequeño canal… La mina de greda…, allá lejos, en los extramuros
del fundo…
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