“Chile: La lucha del pueblo de Putaendo por la recuperación del agua es
de vida o muerte”
-Entrevista con Luis
Manzano, vocero y arriero de la Asamblea
Popular de la comuna de Putaendo
“…arriba en la
cordillera no nos vio pasar ni el viento. ¡Con qué orgullo me querría (mi
padre) si ahora llegara a saberlo! Pero el viento no más sabe dónde se durmió
mi viejo, con su pena de hombre pobre y dos balas en el pecho”
De ‘Arriba en la cordillera’
de Patricio Manns
Por Andrés Figueroa Cornejo
Por ahí pasaron los incas. Por ahí pasó el invasor español
Diego de Almagro. Pero también por ahí pasó una de las columnas principales del
Ejército Libertador de José de San Martín, encabezada por el baqueano Justo
Estay, cuando Argentina y Chile eran uno y lo mismo, y apenas amanecían hacia
la primera independencia.
“Putaendo es la primera comuna
independiente de la Corona española de Chile”, dice el arriero cordillerano y
vocero de la actual Asamblea Popular de Putaendo, Luis Manzano. “El ejército
patriota libertó al pueblo en 1817”.
Hoy Putaendo (voz mapudungún,
Putraintú o Puthrayghentú, que significa ‘manantiales que brotan de pantanos’)
es una comuna perteneciente a la Provincia de San Felipe de Aconcagua, Región
de Valparaíso, anclada a 150 kilómetros de Santiago de Chile. Allí viven
alrededor de 15 mil personas. Es una comunidad campesina que trabaja en la
pequeña agricultura, minería y ganadería. No existen grandes industrias.
-¿Cuáles son los
antecedentes de la Asamblea Popular de Putaendo?
“En 1990 se reunieron todas las
agrupaciones sociales de la comuna (alrededor de una por cada 100 habitantes).
Ese fue el primer intento de la Asamblea de Putaendo que entonces se llamó
Unión Comunal de Organizaciones Sociales. Y surgió porque durante la dictadura
cívico-militar, al pueblo se le arrebató el hospital y hasta la posta, entre
tantas cosas. La tiranía centralizó todo en la ciudad de San Felipe, capital
provincial, a 15 kilómetros nuestro. Por eso, hasta hoy, los bebés nacen y
quedan inscritos en San Felipe. Así, Putaendo aumenta su población real, pero
permanece estancada para las estadísticas oficiales.”
-¿Y qué efectos tuvo
la Unión Comunal?
“Teníamos tanta fuerza que las
‘autoridades’ nos debieron escuchar. Sin embargo, con el tiempo y a eso del año
2000, la Unión Comunal fue cooptada y clientelizada electoralmente por la
alcaldía y en la actualidad no reúne más que a un puñado de juntas de vecinos.”
-¿Y después del 2000?
